你的家真在帮助孩子认识救恩吗？ ▎保罗·区普
我们所知道的许多事情，都是孩子在家庭生活教室中可能会经历的，譬如，他们将会一再受到罪的试探而犯错，因为他们是与家中的这一群也尚未成圣的罪人们一起过日子。
他们会在家中听到刻薄的话语，看到一些没有爱心的行为，经历到家中成员一些自私自利的作为。他们也可能会成为家中其他成员所骚扰和泄愤的对象。
但是，请不要气馁，我们可以好好地利用这些看来丑陋的时刻，让它成为传讲上帝救赎恩典的最佳良机。
我们要让孩子明白，耶稣基督降世，是为了饶恕罪人，让人从罪中得释放，与上帝和好，让我们成为新造的人。在我们尝试着这样教导孩子时，其实就是在做传福音的工作。我们在为主做见证，在彰显主的荣耀。在如今这样一个败坏的世代中，你需要教导孩子，无论在任何景况中，我们都可以坦然无惧的来到施恩的宝座前，呼求上帝的救赎。
我们也都知道，孩子迟早要学习如何面对自己的罪性。尖刻、伤人的话语，将会自他们的嘴中蹦跳而出；他们也会表现出懒惰、不负责任；表现出自私自利，而非相亲相爱的一面；会叛逆而不肯顺服；会只想获得却不肯付出。
我们在碰到这些状况时，不必灰心，要知道这只是个必然的过程，我们不妨运用它们，成为传递耶稣救赎恩典的大好时机。也就是说，带领你的孩子，到那唯一的帮助与拯救之处；来到主耶稣基督救赎恩典的面前。
然而，我们却常常坐失良机。也许是因为太忙于解决一些手边的、眼前的问题。事实上，我们光忙着去应付子女间的争吵打架，就已经够让我们精疲力尽的了。怎么还有时间、体力，再去思考这些坏行为背后所谓罪的问题。更不要提，还要督导孩子来到主耶稣的面前，去经历耶稣的饶恕和帮助，以及去向耶稣认罪和悔改。
我们一再错失良机的另一个原因是，我们总把孩子的过错，看成是他们对我们的顶撞。我们被自己那汹涌澎湃、受伤害、受气的情绪所左右，因此对孩子，我们不但不能说出有盼望、有怜悯的话语，反而用会让我们后悔的恶毒字眼（难道你不能做点像人样儿的事吗！），或是说出诅咒的话语（我就知道你永远也不会有任何改变！）。
父母在教导孩子时，切忌使用疏离而冷漠的态度，好像孩子犯了什么难以理解与想象的滔天大罪。相反的，我们必须常常与孩子认同，因为别忘了，我们自己也是会犯错的罪人。
罪，是人类的通病，是潜藏于人内心的原罪。没有任何一个属血气的人，能说自己是圣洁的。所以不用把自己看得那么高超，孩子所犯的过错，我们自己也可能会犯的。
当我们先诚实地面对自己真实的景况，承认我们都只是五十步笑百步的罪人，我们就能描绘出令人兴奋的福音蓝图。因为，我们也一样迫切地需要上帝的拯救。
因此，我们也不会说出像：“你怎么可能会做出这样的事？”这样的话。而会说：“我想知道的是，你为什么会这么做？”
当父母时刻以自己也是个罪人的心态来提醒自己的时候，就比较能够了解，罪是如何发生的。因为我们自己也曾经犯过同样的错误，也曾远离过上帝荣耀恩典的救赎。
我们也不要总是想着，若能让孩子以为，他们多像我们一点的话，可能会更讨人喜爱一些。要记得，惟有上帝才能饶恕人的罪。所以，我们对孩子的态度应该是，从我们自己的生活见证中知道了惟有倚靠上帝，才可能让我们从目前的痛苦与挣扎中被释放，得自由。
父母应该勇于跟孩子分享自己与罪挣扎的经历。让上帝救赎的恩典，透过我们的见证，传递给孩子。（可以参考使徒保罗在哥林多后书一章8-11节中的例子）
父母应该清楚知道，孩子终有一天需要面对这个堕落败坏的世代。保罗在罗马书八章22节里也说，万物叹息劳苦，指望脱离败坏的辖制。所以，我们的心里应该早有准备，孩子在往后的生命中，将会在社会中经历到人们的背信忘义、人际关系的混乱崩离、机构的无能、政府的腐败、社会的自私自利、野心横流、暴力四起和破碎的家庭生活等等。
他们还会遇到仇敌的试探、谎言和诡计，他们所要面对的是一个魔鬼猖狂作恶的世界。也许他们会被出其不意的技俩绊倒，在伤害、惧怕、绝望和灰心中痛苦挣扎。因此，我们的孩子也将可以有成堆的理由，变得尖刻而无望。
父母若只想靠自己的力量去保护孩子，让他们免于承受这个败坏社会中的各种伤害，几乎是不可能的。但是，我们也不能故意装作视若无睹，假装那些罪恶的势力并不存在。因为罪恶败坏已经环绕在他们的周围，随处可见。
即使在如此罪恶的世界中，我们仍须坚持，持之以恒的将上帝的福音讯息，传给自己的孩子。我们必须要让孩子确切地知道，这个世界虽有灾难，却并不是全然失控和无望的。
耶稣基督永远是至高的掌权者，祂为了自己的子民，绝不会坐视不管的。到了预定的日子，所有的罪恶、忧虑、痛苦，都将结束。而且，与将来我们所将要获得的永生荣耀相比，如今所受的，实在是不值一提。而这永生的盼望，是我们作父母总要想尽法子让孩子体认和领受的。将来，必定是个更美好的盼望，也是我们如今存活与坚持下去的理由。
在我们面对内在的罪性、外面的罪行、世界的百态，私欲的血气和魔鬼的诡计时，家庭的角色实在非常重要。家庭，必须是有功效、肯谦卑、能认罪悔改的，并能救赎生命的生活教室。
父母必须以身作则，持续而有信心的和盼望的，把耶稣复活的奇妙恩典，把祂为了自己百姓的益处，掌管宇宙万物的真理，带进孩子的日常生活中。
所以，毎当罪恶扬起它丑陋的头颅时，都是我们谈到上帝恩典的良机；每当试探现出原形之际，都是我们传扬上帝的恩典够用、且至终必将掌权的良机；而每当我们遇到生活中失败的处境与遭遇时，也都是父母借以好好诠释何谓上帝饶恕与救赎恩典的大好良机。
我想，再也没有什么比家庭更有效、更持续、更能将教育寓于生活之中的场所了。
谈到一些重要的主题，不论是上帝的存在与荣耀、爱邻舍的道德责任、面对罪恶时单单仰望耶稣基督的盼望等等，都是我们在日常家庭生活中要常常拿出来解释、定义、说明、重组的重要课题。
为人父母的我们，必须责无旁贷地扛起上帝所托付给我们担任孩子导师的担子，这个职责是崇高的，是终其一生的，也是我们生命中最重要的呼召。
如果我们愿意顺服上帝的旨意，我们将会像保罗为以弗所教会所作的，为我们的孩子祈祷：“照明你们心中的眼睛，使你们知道祂的恩召有何等指望，祂在圣徒中得的基业有何等丰盛的荣耀；并知道祂向我们这信的人所显的能力，是何等浩大。”（以弗所书一章18、19节）
作者：保罗·区普
选自《青春的契机》 娄晓兰译
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